九州

大分のＷボランチが開幕ダッシュ担う

誕生日のＭＦホベルトは仲間から祝福の水をかけられ悲鳴を上げる

　今季も強力ダブルボランチ健在だ。ＭＦホベルト、エジミウソンが堅守速攻を支える大分が、今季こそ開幕ダッシュを決める。宮崎キャンプ５日目の２０日、左ひざを痛めていたエジミウソンが全体練習に復帰。「エジミウソンとの仕事は本当にやりやすい」（ホベルト）。１週間ぶりに復活した強力コンビが、戦術練習で次々とチームの看板である堅守速攻の源となった。

　失敗は繰り返さない。昨季は宮崎キャンプから新加入選手で組んだ守備的ＭＦが開幕直後から機能せずチームが低迷。残留争いに巻き込まれたが、その窮地を救ったのが７月に加入したホベルトとエジミウソンだった。１年前とは違って、キャンプから安定感を誇る守備的ＭＦに「２人とも常にファイティングスピリットを持っているし、リーダーシップも取れる。（昨年と違って）不安なことはほとんどない」とシャムスカ監督も信頼を寄せる。

　ちょうど１年前、福岡に在籍していたホベルトは宮崎キャンプ直前に電撃解雇され、ブラジルに帰国。どのチームにも所属できず、孤独なトレーニングを強いられていた。「残念で、がっかりしたが、大分に来て親友に出会えた」。この日２９歳の誕生日を迎えチームメートから水をかけられた祝福セレモニーも、仲間からの信頼感の表れだった。

　２年ぶりの宮崎キャンプを順調に過ごしているホベルトは「日本で仕事をやり続けたい。昨年は最後に苦労したので、前半戦でいいスタートを切りたい」と、開幕ダッシュを誓う。エジミウソンと組むダブルボランチが、今年も開幕戦から大分を支える。【村田義治】

［2008年2月21日10時43分　紙面から］

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