九州

暴走をサッカーで償う得点王！鳥栖新居

２日、鳥栖対東京Ｖ戦で軽快に動く鳥栖のＦＷ新居（撮影・進尚幸）

　Ｊ１大分から日本代表が２人輩出され、再び九州サッカー界の注目度が高まった。日刊スポーツではプロアマ問わず九州・山口で活躍するサッカー人の素顔に迫る連載「蹴人（シュート）」をスタートする。初回はＪ２得点王を快走する鳥栖ＦＷ新居辰基（２２）。

　鳥栖の新居がＪ２得点ランク首位（２０点）を快走中だ。昨年１度記録したハットトリックは今季２度。通算３度は日本人ではリーグ史上初のこと。Ｊ２通算得点も日本人歴代３位（４３点）まで浮上し、トップまで６点差とこちらも手が届きそう。

　新居　得点は自分だけじゃない。周りがいいボールをくれるので決められる。シュートが枠に入るよう毎日練習して、ゴールに直結する動きを意識しています。

　昨年も日本人最多タイの１７点。強豪でない鳥栖では快挙といえる数字だ。ボールを奪う、ゴールに向かう意欲そして爆発力がある。ＤＦラインの際で瞬時に静から動へ切り替え、ゴールを陥れる。得点力を支えるのは練習。クラブの公式サイトで好きな言葉には「練習はウソをつかない」とある。

　そのスピードスターがたった１度、ピッチ外で「暴走」した。２年前の８月。Ｊ２札幌時代に酒気帯び運転で事故を起こし、逮捕された。暗い拘置所で２日間を過ごした後、解雇された。将来を有望視された２０歳の人生は一変した。街に出るとつらい思いをし、自宅から１歩も出れない日もあった。

　約２カ月は解体工事現場で働きながら、夜はジムで汗を流した。静岡ＦＣでサッカーを再開した後、鳥栖の松本監督が救いの手を差し伸べた。「刑事処分と社会的な批判も受けた。過ちはだれでも犯すもの。どこでそれを取り返すか。私はこの人間をサッカーで助けたいと思った」。

　新居　多くの人に迷惑をかけた。すごく申し訳ない気持ちで…。普通の人と違って、自分にはサッカーしかできないし、サッカーで償いたいと思った。

　札幌時代は先輩と練習中のケンカはしょっちゅう。銀髪の時もあった。歯にピアスを入れ、やんちゃに映るが、別の一面もある。実家で飼うヨークシャーテリアと散歩するのが好き。「２匹いたんですが、母親は１４、１５年生きて死んで…」。今は６０リットルの水槽で熱帯魚を育てる。最近、中沢啓治の漫画「はだしのゲン」を読み、「戦争に関するテレビ番組が気になっている」と真顔で語る。

　昨年オフには移籍話が浮上したが、「拾ってもらって、１年で出ていくわけにいかない」と自ら封印した。「若いチームだし、今のだんご状態な順位（５位）から抜け出したい」。北海道から鳥栖に移り住んで、寒さに少し弱くなったという。再出発の地に染まりつつあるようだ。【押谷謙爾】

　◆新居辰基（あらい・たつのり）１９８３年（昭和５８）１２月２２日、北海道当別町生まれ。小学４年で本格的に野球からサッカーに転向。札幌ユース時代に０１年日本クラブユース選手権でＭＶＰを獲得。０２年にトップへ昇格し、同年Ｊ１第１ステージ鹿島戦で初出場初得点。０４年８月の退団後、静岡ＦＣ（東海リーグ）を経て、０５年から鳥栖。Ｊ２通算成績は１３１試合４３得点（Ｊ１は５試合２得点）。家族は両親と兄。１７２センチ、６５キロ。

［2006年9月4日9時16分　紙面から］

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