◇原点に戻った感じ

　九州のＪ３クラブすべてに在籍した選手１号は、福岡ＧＫノグチピント・エリキソン（２６）だ。練習生では縁のなかった福岡に、今季から加入し、レギュラー奪取と１年でのＪ１復帰を狙う。

　福岡、大分、鳥栖の九州Ｊ３クラブのうち、２クラブで試合出場したのは過去に２３人。ノグチピントは、３クラブすべてに在籍することになった。「実は、高校を卒業するときに、練習生として福岡に参加したんです。原点に戻った感じですね」（ノグチピント）。

◇九州に縁あり

　福岡を不合格になり、大分に練習生として入った。０２年に鳥栖へ期限付き移籍し、日本国籍を取得。大分に戻った後、０４年に柏へ移籍した。今年、福岡に完全移籍。４年ぶりに九州へ戻った。「ブラジルへ移民した祖父は福岡出身で、妻（洋子さん＝２８）は鹿児島の女性。九州に縁を感じます」と話す。最初の九州生活でもつ鍋、明太子が好物になり、温泉巡りも趣味になった。５月に洋子夫人が第２子を出産予定で、現在は一緒に福岡で暮らす準備を進めている。

　福岡ＧＫ陣は今年、絶対的な守護神だった水谷が移籍した。これまでＪ１、２通算でリーグ戦３試合しか出場経験のないノグチピントにも、レギュラー奪取のチャンスは十分だ。「Ｊ２は、がむしゃらに攻めてくるチームが多い、タフなリーグ。自分にとっても、タフな１年になると思う」と覚悟はできている。練習がオフになった１５日午後には「目にかかって邪魔になるから」と髪を１０センチ以上切った。「いろんな意味で、福岡のために体を張ります」。決意の短髪の下で、強く光る大きな目は、Ｊ１復帰だけを見つめている。【佐藤千晶】

　◆ノグチピント・エリキソン　１９８１年１月２７日、ブラジル生まれ。１０歳で埼玉・加須市に移り住み、礼羽（らいは）小スポーツ少年団でサッカーを始めた。ノグチは母方、ピントは父方の姓。日本国籍を取得した際、両方の姓を合わせた。来日当時、日本語が話せず２年遅れで小学校に編入したため、帝京高３年時は試合に出場できなかった。卒業後、練習生として大分に加入し、鳥栖、大分、柏でプレー。Ｊ１通算１試合、Ｊ２通算２試合出場。１８３センチ、８３キロ。

　九州のＪ３クラブのうち、２クラブ以上に在籍し、試合に出場した選手は以下の通り（ポジション別、五十音順）。