九州

東福岡が鉄壁ＤＦ見せる／高校ラグビー

東福岡ＮＯ８有田は軽めの調整で体を動かす（撮影・梅根麻紀）

　全国高校ラグビー準決勝が５日、花園ラグビー場（東大阪市）で開催される。４年ぶりの決勝進出を目指す東福岡は、強豪・大工大高（大阪第１）と対戦。３回戦の名護戦、準々決勝大分舞鶴戦と連続完封勝利を収めた鉄壁な守備を発揮し、３試合連続完封で決勝進出を狙う。

　東福岡フィフティーンに緊張はない。「ここまできたら特に言うこともないですよ。選手に任せるだけ」と谷崎監督もリラックスムードで練習を見守った。この日の練習メニューは前夜（３日）に、対戦相手の大工大高のビデオを見て、選手たち自らが考えた。ＢＫの展開力で勝負する大工大高への対策としてディフェンス中心の練習をこなした。

　３回戦６１―０、準々決勝６２―０と、得点力が注目される東福岡だが、選手がこだわっているのがディフェンスだ。「点を取られなければ負けない」というのがチーム全員の考え。「点を取られるから負けるんです。アタックは水ものだけど、ディフェンスはしっかりやれば負けないんですから」と谷崎監督は言う。この１年間、ディフェンスには力を入れ、特に県大会期間中は練習時間の半分以上をディフェンスに割いていた。谷崎監督は「練習の成果が出ていたかな」と花園での２試合連続完封を高く評価している。

　対戦相手の大工大高は８０年度に３試合連続完封を達成。東福岡が３連続完封をマークすれば、その大工大高以来となる。それを聞いたＮＯ８有田主将は「え？　そうなんですか」とニヤリ。３連続完封勝利で大工大高を破り、決勝戦への大きな弾みにする。【前田泰子】

［2007年1月5日8時25分　紙面から］

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