九州

ロッソ熊本ひやひや再スタート／ＪＦＬ

開幕戦を白星で飾り、サポーターの声援に応えるロッソ熊本イレブン

＜ＪＦＬ：ロッソ熊本２－１流通経大＞◇前期第１節◇１８日◇熊本県民総合運動公園陸上競技場

　ロッソ熊本がＪリーグ昇格へひやひやの再スタートを切った。Ｕ－２２（２２歳以下）代表のＧＫ林らレギュラー４人を欠く流経大に大苦戦。１－１の後半３９分にＦＷ高橋のＰＫで勝ち点３を手にしたが、立ち上がりから大学生の俊敏な動きに振り回された。「勝つサッカーでなく、魅せるサッカーをしたい」。開幕前にそう語っていた池谷友良監督（４４）も「入場料を半分ぐらい（観客に）返さないと」と、笑みはなかった。

　２月の横浜ＦＣとのプレシーズンマッチではさえた前線からの激しいプレスが影をひそめた。開始１分に浴びた流経大ＤＦ池田の強烈なヘディングシュートがバーに救われた後も、先発にＪリーグ経験者１０人を並べた豪華布陣が球際で大学生に何度もボールを奪われた。「どうしても負けられないという思いがあった。テンポが悪かった。判断が遅かった」。指揮官の口からは反省の弁が続いた。

　Ｊリーグ昇格をかけた昨年は終盤に失速し、５位に終わった。２月のＪリーグ理事会でＪ２昇格条件が「原則２位以内」から「４位以内」と緩められたが、新たに１１選手を補強した新体制は格の違いを見せ付けることはなかった。「辛抱強く我慢したのが勝因。残り３３試合。今日の気持ちを忘れずに、昇格だけを信じてパワーアップしていきたい」と、池谷監督は前を見据えた。苦戦の再スタートをＪ昇格への糧にする。

［2007年3月19日8時38分　紙面から］

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