九州

神村学園が初国立／高校サッカー

後半２４分、先制ゴールを決めた神村学園ＭＦ五領（撮影・進尚幸）

＜高校サッカー：神村学園２－０星稜＞◇５日◇三ツ沢◇準々決勝

　高校サッカー界に新時代到来だ。初出場の神村学園（鹿児島）が、創部５年目で国立進出を決めた。０－０の後半２４分に、途中出場のＭＦ五領淳樹（２年）の２試合連続弾で先制するなど、０４年度４強の星稜（石川）を振り切った。９０年度鹿児島実の主将として全国準Ｖした竹元真樹監督（３４）は選手時代に続き、監督としても国立の舞台に立つ史上初の「国立Ｗ出場」を果たした。県勢としても４大会連続４強。鹿児島の勢いは止まらない。

　史上初の快挙を告げるホイッスルが鳴った。準優勝した高校３年以来、１６年ぶりの国立切符だ。気持ちを落ち着かせるように、神村学園の竹元監督がゴクリとペットボトルの水をのどに流し込んだ。「まだ信じられない。自分１人の力だけでなく、いろんな方々のおかげでこういった形になった」。チームスタッフとガッチリと抱き合い、喜び合う選手に熱い視線を送った。

　攻めの采配で“２度目”となる国立への扉を開けた。０－０で迎えた後半４分、今大会ゴールを決めているＦＷ鮫島翼（２年）に代え、初出場のＭＦ中村駿（２年）を投入。立て続けにＭＦ五領も送り出した。「我々は守るより点を取りにいくチーム。リスクを背負って攻めていくのを１年間やってきた。絶対に走り負けない」（竹元監督）。後半２４分。中盤で相手ボールを奪ったＭＦ芝貴希（３年）のパスを五領が決めて先制。さらに３分後「五領の点から楽しくプレーができた」というＤＦ塗木竜也主将（３年）が、芝からのＦＫをボレーで押し込んだ。先手を取った竹元監督の作戦がまたも功を奏した。

　強気の姿勢は鹿児島実時代に培った。中学まで陸上部に所属していたが、松沢隆司監督（６６＝現総監督）に声をかけられ、鹿児島実サッカー部に進んだ。「中学までサッカーをやっていた選手に負けたくない、という思いで人一倍の練習をやってきた」。ＤＦとして本格的にサッカーを始めて３年目で国体３位、高校総体８強。そして選手権では準優勝を成し遂げた。指導者となっても自らのスタイルを貫き、選手権では初芝橋本（和歌山）以来、１１大会ぶりとなる創部５年目での国立切符を手にした。

　中高一貫指導の神村学園では、中学の大会が終了した中３の夏から、高校の練習に参加させた。週末は１０００メートルのタイム走など、ハードな練習を課した。関東にもバスで遠征する練習試合は、年間で２００試合以上をこなす。「やめたいと思ったこともあったが、先生（竹元監督）のいう通りやってきたので今がある」。塗木主将は指揮官に感謝した。

　恩師と母校を抑えて手にした初の選手権切符で一気に国立進出を決めた。大会中も試合後、松沢総監督へ電話報告をすることを欠かさない。「松沢先生がつくってきた道を歩ませてもらっている。鹿児島県勢として負けられないという気持ちが強かった」。３年連続４強の鹿児島実に続き、県勢として４年連続の国立切符だ。「言葉ではうまくいい表せないが、国立の舞台で成長できた。人生観が変わった。選手にも楽しんでほしい」。初出場ベスト４進出は、首都圏開催となった７６年度以降６校目の快挙。自ら立った国立で、今度は史上２校目の初出場Ｖの偉業に挑む。【村田義治】

　◆竹元真樹（たけもと・まさき）１９７２年（昭４７）１２月３日、鹿児島県川内市（現薩摩川内市）生まれ。東郷中では陸上部に所属し、１００メートルで県大会出場。サッカーは週１回クラブチームでたしなむ程度だったが、松沢監督に脚力を買われ、鹿児島実に進学した。ＤＦとして高３時に国体３位、高校総体８強。準優勝に輝いた選手権では優秀選手に選ばれた。鹿屋体大では３年時に総理大臣杯準優勝。卒業した９５年から、神村学園高等部女子サッカー部のコーチに就任。０２年に中等部男子サッカー部監督に移り、０４年から高等部男子サッカー部監督。由佳夫人（２５）と１男。血液型Ｏ。

　神村学園ＭＦ五領（途中出場で２試合連発）「打ったら入った。ラッキーだった。チーム全体で取った得点です」

［2007年1月6日8時32分　紙面から］

関連情報

• 2006年度全国高校サッカー選手権大会
• 2006年度 冬の高校スポーツ特集
• 九州のレジャー・話題特集
• 日刊スポーツ購読のお申し込みはこちらから
• 九州の気になる情報はニッカンの携帯サイトで！