九州

国見21年目で初の初戦敗退／高校サッカー

初戦敗退し悔しそうな国見の小嶺総監督（中央）（撮影・進尚幸）

＜高校サッカー：八千代０－０（ＰＫ５－４）国見＞◇３１日◇柏の葉◇１回戦

　２１年連続出場の国見が初めて初戦で消えた。過去２０年で１８０回もネットを揺らした伝統の爆発的な攻撃は鳴りを潜めたまま。２次、３次とこぼれ球を拾ってはゴールを襲う波状攻撃はなかった。０－０で突入したＰＫ戦で２本外し、力尽きた。「（戦力的には）一番厳しかったのではないかな。新人戦も総体も（県大会で）負けたが、選手たちはようやったと思う」。戦後最多タイ６度の優勝を誇る小嶺忠敏総監督（６１）はサバサバと振り返った。

　小嶺総監督は０６年３月まで６年間国見の校長を務めた。校務に追われ、スカウティングやチーム強化への影響は否めず、編成で苦労した。同４月から本格指導が復活。実戦で鍛える国見が８月の阿蘇合宿では基礎練習に取り組んだ。冬場に向けてチームを仕上げた。だが、１２月上旬の練習試合で主力のＭＦ三浦淳（２年）が内臓を負傷。展開力のある大切なボランチを失う不運が追い討ちをかけた。

　１回戦負けの悔しさを胸にしまって、指揮官はすぐに前を向いた。「世の中、いい時もあれば苦しい時もある。クヨクヨしてたら次に進めません」。さっそく新チームの強化だ。バスで移動しながら８日の国見高到着まで全国各地のチームと練習試合を行う。ハンドルを握る小嶺総監督の手に例年以上の力が入る。名門再建の道はここから始まる。【押谷謙爾】

［2007年1月1日9時34分　紙面から］

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