九州

ソフトＢ小久保左手首痛欠場、楽天に連敗

＜ソフトバンク２－８楽天＞◇９月３０日◇福岡ヤフードーム

　王ホークスが「負のスパイラル」から抜け出せない。ライバル日本ハムがリーグ優勝を決めた翌日。本拠地福岡ヤフードームには、それでも３万４０００人を超えるファンが集まったが、意地を見せられなかった。適時失策もあれば、暴投による失点もあり。打つ方は松田の２ランの２点だけと、散発５安打に抑え込まれた。「ミスは付き物だけど。（失点は）取られなくても済むという感じだった。チーム状況もあるけど、打球に勢いもない。打球が弱々しい」。勝負どころで喫した今季５度目の４連敗に、王監督の声も張りを失っていた。

　この日は４番小久保が欠場した。今季中に痛めた左手首痛を再発し、試合前の打撃練習を早めに切り上げた。秋山総合コーチは「（小久保は）前回（痛めた時）も４日休んでバットが振れるようになったから、今回も同じようにやりたいということだった。回復を優先させた」と欠場理由を説明した。登録抹消までには至っておらず、今季最終戦となる５日の西武戦（福岡ヤフードーム）での実戦復帰を目指す。右ふくらはぎ痛で戦線離脱する松中と大砲２人を欠いた打線では、得点力不足も当然の成り行きだ。

　明日２日からはオリックス、ロッテと遠征２連戦（大阪、千葉）を控えるが、主砲２人は福岡で居残り調整が決定した。王監督は「こちらはもうクライマックスシリーズにかけるしかない。プロとして割り切って行くしかない。（小久保、松中と）両方いないけど、これは仕方ない」と自らに言い聞かせるように話した。２位ロッテがこの日サヨナラ勝ちしたことで、明日２日の試合でホークスが敗れ、ロッテが勝てば、シーズン３位が確定する。それはプレーオフ第１ステージの本拠地開幕権を失うことを意味する。「今年は投手を含めて仕方ない。それを乗り越えて行かないと」。王ホークスの試練は、まだまだ続く。【石田泰隆】

　ソフトバンク杉本投手コーチ（先発新垣の投球に）「カウント球はいいけど、追い込むと力む。球自体は力があるので、もうひと工夫するともっと楽な投球ができるはず」

［2007年10月1日10時21分　紙面から］

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