九州

ソフトＢ決定打出ず巨人戦３連敗

８回裏ソフトバンク１死二塁、小久保は見逃し三振に倒れ悔しそうに唇とかむ

＜ソフトバンク２－３巨人＞◇１６日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンクが対巨人戦３連敗を喫し、交流戦３年目で巨人に初めて負け越した。主砲松中を右ふくらはぎ痛で欠く打線が、巨人先発の高橋尚の前に沈黙。代役の４番小久保は古巣を相手に４打席中、３度の打席で得点圏に走者を置いて迎えたが、無安打に終わった。８回３失点の杉内は打線の援護がなく、連勝が７でストップ。２ケタ勝利両リーグ一番乗りをまたも逃した。　王監督の言葉が印象的だった。「それにしても、今年を象徴する試合だったな。ランナーは出すけど、点が取れん」。杉内は７回まで巨人打線に二塁さえ踏ませない、２安打投球。その好投を打線が援護できない。７回まで、４回も得点圏に走者を進めた。決定打が出ない。８回にようやく２点を奪ったが、直前に杉内は３ランを浴びていた。

　スタメンに主砲松中の名はなかった。右ふくらはぎ痛のため、２試合連続で欠場。４番は、今季５試合目の小久保が努めた。初回１死二、三塁、３回２死一、二塁、８回１死二塁、と４打席中、３打席で得点圏に走者を置いた。いずれも不発。セ、パ両リーグの「投手３冠対決」だっただけに、王監督は戦前から接戦を覚悟した。「そうは点が取れない。立ち上がりを落ち着かないうちに何とかしたい」。思い描いた勝ちパターンは“４番”の不振で、あえなく崩れた。

　これで小久保の４番成績は１８打数３安打２打点、打率１割６分７厘となり、対巨人戦の成績は１２打数１安打０打点、打率８分３厘。古巣巨人との対戦で、その中でも「仲がいい」と待ち望んでいた、高橋尚との対戦だった。「おれのメンタル面もまだまだやな。意識しすぎた。珍しく、初球から振って行きよったやろ？」。全打席で第１ストライクからスイングした。積極的な姿勢は、実は気合が空回りした証しだった。

　対巨人戦３連敗を喫し、過去２年間勝ち越していた巨人戦で、初の負け越しも決定した。首位ロッテ、３位日本ハムに付き合う形で、連勝は３でストップ。「せっかくロッテも日本ハムも負けてんのにな。こういう試合は往々にして１発勝負になる。まぁ、しゃーない。また明日」。王監督の言葉の節々に、古巣巨人に３連敗を喫した悔しさがにじんでいた。【中村泰三】

［2007年6月17日8時42分　紙面から］

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