九州

ソフトＢ大隣が初先発で初勝利

初先発でプロ初勝利を飾った大隣（左）は王監督に祝福される

＜広島３―６ソフトバンク＞◇９日◇広島

　ソフトバンクの希望枠ルーキー大隣憲司投手（２２）がプロ初登板で初勝利を挙げた。広島４回戦に先発。初回に梵の先頭打者本塁打などで２失点も、２回以降は軌道修正。７回４安打３失点（自責２）で降板。８回に味方打線が逆転し、プロ１勝を手にした。初被弾に失点、三振、四球、暴投、盗塁、安打など初物づくしのデビュー戦だった。相次ぐ故障を乗り越えた大型左腕が、今季初の交流戦連勝をもたらした。

　もう怖いものなどなかった。自分の鼓動を感じながら立った初マウンド。プロ２球目。梵に先頭打者本塁打を浴びた。続いて四球。三振の後に盗塁を許し、また四球。適時打も浴びた。１死はとったが２失点。散々な立ち上がりだ。マウンドに駆け寄ってきた杉本投手コーチの言葉で大隣が開き直った。「三振に本塁打、四球、ヒットも。もう全部出したやろ。思い切って行け」。

　別人になった。６回１死まで打者１５人連続で凡打に斬（き）る大隣ショーだ。「２回から自分の間合いで投げられた。修正できましたね」。直球の最速は１４６キロ。内外角の出し入れとチェンジアップを使った緩急差で揺さぶり、スライダーで仕留めた。初回のように小久保、川崎が声をかける必要はない。６回に再被弾し、暴投も記録。だが、もう崩れない。打者２８人と対戦し、７回４安打３失点（自責２）でお役御免となった。

　直後の８回だ。ご褒美とばかりに松中に逆転３ランが飛び出した。「びっくりしました。後は投手陣が万全なんで大丈夫と思った」。ソフトバンクでは０４年３月３０日の馬原以来となる、初登板初白星が転がり込んだ。ウイニングボールはその馬原から受け取った。「うれしいのひと言。打線に助けてもらい、勝たせてもらった。歓声？　すごく気持ち良くて、この中で野球をやっていきたいと思いました」。マウンド上のふてぶてしさを一変させ、さわやかな笑顔を振りまいた。

　希望枠ルーキーとして期待されながら、相次ぐ故障で開幕は２軍スタートとなった。１軍昇格に備えて順調に調整してきたが、初実戦となった４月２９日の四国アイランドリーグ交流戦で大隣のプライドはボロボロになった。毎回先頭打者に出塁を許すなど、３回５安打２失点。「何でって思った。打たれて相当ヘコみました」。自信を打ち砕かれ、その夜は眠れなかった。

　ブルペンで投げ込みを始めた。近大時代はブルペンで２０～５０球を投げる程度だったが「野球への意識が変わりました」。最多で１５１球。投げ込むうちに自然と下半身が安定し、フォームが定まるのを実感できた。「江夏２世」と騒がれた左腕は、雑草のようにタフに芽を伸ばし、１軍にはい上がった。

　１日に１軍に合流し、登板５日前に先発を告げられた。「全然、緊張しませんでした」。言葉と裏腹に午後１１時の就寝後、午前２時と５時に目が覚めた。ジワジワとくる重圧にも耐え、初勝利で苦労は報われた。

　ローテの谷間を新人左腕で勝ち、チームに今季交流戦初の連勝をもたらした。「（失点後は）１点もやらない気持ちで投げていたし、１点の重みが分かった。それを今後に生かしたい」。観戦に訪れた両親にプレゼントする予定のウイニングボールをギュッと握った瞬間が、印象的だった。ここまで貴重な経験を重ねて大隣のプロ人生がやっと開幕した。【押谷謙爾】

　ソフトバンク杉本投手コーチ（先発大隣の投球に）「最初の１回で本塁打とかすべてを経験して力みが取れたんじゃないかな。今後は他の先発投手の兼ね合いもあるが、選択肢として入ってきたのは間違いない」

　▼大隣が初登板を白星で飾った。新人投手の初登板初勝利は４月１日小嶋（阪神）に次ぎ２人目で、ソフトバンクでは０４年３月３０日馬原以来になる。これで白星を挙げた新人投手は今季１０人目。そのうち宮崎（広島）を除いた９人は先発勝利を記録。ドラフト制後（６６年～）、先発勝利を記録した新人投手が６月までに９人も出たのは初めてだ。現在、トップは金刃の５勝で、３勝以上が５人。９９年に上原（巨人）松坂（西武）ら５人が２ケタ勝利をマークしたが、今年の新人は何人１０勝できるか。

［2007年6月10日9時19分　紙面から］

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