九州

ソフトＢ王監督プレーオフへ“指揮”

８５日ぶりにヤフードームに帰ってきたソフトバンク王監督（撮影・今浪浩三）

　胃がんの手術を受け、都内の自宅で静養しているソフトバンク王貞治監督（６６）が２８日、今季最終戦となる２９日の楽天戦（福岡ヤフードーム）観戦に備え、福岡入りした。８５日ぶりに本拠地のグラウンドに立った王監督は、来季復帰への意欲をあらためて示した。プレーオフ第１ステージに向け「先手必勝」と戦法を披露。１０月１日以降の練習にも顔を出し、チームの結束を固める方針だ。球団側も王監督の来季続投の方針を固めており、福岡滞在中に笠井和彦オーナー代行兼球団社長（６９）が正式要請する可能性も出てきた。

　午後２時１５分すぎ、監督車で福岡ヤフードームに到着した王監督は、グラウンドへ、ゆっくりと歩みを進めた。この通路を歩くのは、７月５日の手術発表以来、８５日ぶり。屋根を見上げ「やっぱりでかいね」。胃の全摘出手術から福岡に、本拠地に“生還”した実感が、こもっていた。

　王監督　ここ（ドーム）は日本一だと思っている。もっと早く来たかったが、ここに立てて本当に良かった。足腰も弱くなっているので（術後）３カ月ぐらいたったら運動もやろうと思っている。まず体力づくりからやっていきたい。

　私服姿で、いすに座って記者会見に臨んだ。手術前よりやせてはいるものの、野球への情熱、ユニホームへの愛着は以前と全く変わっていない。会見の最後に、王監督は「やっぱり戦いの輪の中にいないのはつまらんですよ」と語り、来季復帰への意欲をあらためて示した。

　球団側も来季続投を既定路線に準備を進めている。角田球団代表は「孫オーナーはずっとそういう（続投）考えだし、われわれも（ユニホームを）着てもらえると思っている。オーナーなり代行なりが近々に要請されると思う」と明かした。球団は、体調により仮に来季開幕時のベンチ入りが困難な場合、現在の森脇監督代行による集団指導体制を継続。体調が万全になった時点で、現場に復帰してもらう考えだ。王監督は２９日の今季最終戦をバックネット裏の試合管理人室から観戦する予定。当日は笠井オーナー代行も観戦に訪れる予定で、今回の福岡滞在中に続投要請が行われる可能性もある。

　プレーオフ突破、３年ぶりのＶ奪還へ向け、一足早く“現場復帰”する。ユニホームこそ着ないが、２９日の最終戦の試合前には不振の松中の打撃指導を行う見込み。ミーティングではプレーオフに向けたゲキを飛ばす。２９日以降も数日間、福岡に滞在する予定で「練習にも顔を出しますし、刺激になれば」と、１０月１日からのプレーオフ練習にも“参加”する予定だ。「短期決戦はとにかくペナントと戦い方が違う。今年は３位から行くし、先手必勝、頭を常に取る、と思いを強く持って戦うこと。シーズン中と戦い方をガラっと変えることも大事になる」と必勝法も明かした。

　西武、日本ハムの本拠地での観戦は控えるが、第２ステージを福岡で戦う場合は「見たい」とも話したという。第１ステージを突破し、第２ステージも敵地で１勝することが最低条件。王監督は「悔しい思いをプレーオフの場で思い切って出してほしい。最後は日本シリーズに出場して、日本ハムが北海道のファンに恩返ししたことができたら最高」と話した。２９日から５連敗を喫した、チームのたて直しに着手する。【中村泰三】

　王監督経過と激励アラカルト

　◆休養会見（７月５日）　西武戦終了後、休養を宣言。翌６日に東京都内の病院に入院。

　　◆手術（同１７日）　７時間の大手術翌日、楽天フェルナンデスの打撃フォームを選手に見せるように指示。

　◆退院（８月２日）　会見で「最後は選手と喜び合いたい」。６日に食事をのどにつまらせ再入院。

　◆病床で指導（同２８日）　お見舞いにきた松中らに病室で直接指導。

　◆直接ゲキ（同２９日）　千葉でのロッテ戦を前に、選手宿舎を訪れ「強い気持ちと仲間を信頼する気持ちをもって戦えば、いい面は必ず出てくる。９月は我々の月だ」と語る。

　◆３位転落（９月１６日）　楽天戦で引き分けに終わり「非常に残念。打線に奮起してもらうしかない１人１人が責任もって打席に立ってほしい」

　◆退院（同２１日）　２度目の退院後、病院で報道陣に対応し「まだチャンスはある。絶対１位でゴールするという気持ちでこれからもそういう形でね」

　◆シーズン３位確定（同２７日）　日本ハムに連敗し「どれだけ変われるかだ」。

［2006年9月29日8時54分　紙面から］

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