九州

ソフトＢ王監督退院、「地上に生還」

退院会見に臨んだソフトバンクの王監督は笑顔も見せた（撮影・浅見桂子）

　胃がんのため、７月１７日に腹腔（ふくくう）鏡による胃の全摘出手術を受けた、ソフトバンク王貞治監督（６６）が２日、入院していた東京都内の慶応大学病院から退院した。王監督は午前中に同病院内で主治医の北島政樹慶大医学部教授（６４）らとともに記者会見に臨み「最後の最後の、ホークスがトップでゴールするところには、福岡に帰って一緒に喜びあいたい」と、９月には何らかの形で“現場”復帰したい意向を示した。今後は関東近郊などに場所を移し、約１カ月は静養に努める予定で「胴上げ」を目標に、リハビリに励む。この日チームも和田毅（２５）が完投で４年連続の２ケタ勝利を挙げ王監督に祝いの白星を贈った。

　会見が進むに連れ、王監督独特の野太いトーンがよみがえった。以前に比べ、あごのラインがくっきりと際立ち、手術で約９キロほどやせた影響を感じさせた。ただ、野球に対する熱い思いが、自然と語気に力を与えた。この病を機に、ユニホームを脱ぐつもりはない。

　王監督　私には野球しかないものですから、どういう形であれ、野球とともに生きていくことは私の喜びです。１日も早くホークスに戻り、選手とともにまた勝利の喜び、負けるときの悔しさ、そういったものを味わいたいと思います。

　「生還」という言葉を使って、退院の喜びを表現した。「くじけそうになったときも皆さんに支えられ、地上に帰還した、生還できたという気持ちです」。７月５日の西武戦終了後に休養を発表。同１７日に胃をすべて取り除いた。手術翌日からは両隣に長女理香さん、二女理恵さんを従えて、リハビリの歩行練習を始めた。術後８日目に五分粥（がゆ）を食べるまでになったが、腸に食べ物が詰まり、内視鏡で取り除く処置を受けた。食事も三部粥まで戻った。それでも弱音を吐かず、治療に務めた。病室ではテレビで何度となく料理番組を見て「必ずこれを食べるようになる」と、店名や住所などをメモ書きして、励みにした。この日は病室から道路一本を隔てた別棟の会見場まで自力で歩いて移動した。その姿に主治医の北島教授は「模範的患者さんだった」と話した。

　休養会見では言及を避けた復帰時期にも触れた。「９月まで熱い戦いを繰り広げてくれると思う。最後の最後のホークスがトップでゴールするところは、一緒に喜び合えるのでは」。仮に優勝した場合のビールかけについて、北島教授は「いけないとは言えない。胃を手術した外科医も『１週間でビールを飲んだ』と学会で話してますから」とお墨付きを与えた。「戦いは常に進んでいます。気持ちの上でも一緒に戦っていきたい。森脇監督代行が胴上げされるところに必ず一緒にいて、見たい」と王監督。はやる気持ちを抑え、約１カ月は関東近郊などに場所を移し、経過を見ながら、体力の回復に努める。戦列を離れていても、気持ちは常にチームにある。ただ、歓喜の瞬間だけはグラウンドで、喜びを分かち合うつもりだ。

　◆王監督の退院記者会見一問一答

　王監督　まさか自分がガンになるとは思ってなかったので、告知を受けたときはビックリした。術後の経過は順調で、食事をするとき以外は胃がない意識はありません。全国のファンの皆さんには熱烈な声援をいただいた。皆さんに支えられ、地上に帰還した、生還できたという気持ちです。

　－体調は

　王監督　現在、体重が７４キロ。８～９キロ減ってます。大食漢で食べることが一番、楽しみだった者としては、いざ食事のときに五分粥しか出ないので、つらかった。

　－病室で野球をみた印象は

　王監督　どうも自分が輪の中に入っていない感じでして、ホークスの試合、早実の試合を見ても今までより距離を感じました。これまではユニホームを着て、一喜一憂して、百面相のような表情の変化の日々でしたから。

　－現場復帰を期待するファンへ

　王監督　くじけそうになる私の気持ちをファンの皆さんの熱い思いが支えてくれた。８月いっぱいは静養に務め、体力の回復に努めたい。９月まで熱い戦いを繰り広げてくれると思うので、最後の最後の、ホークスがトップでゴールするところには福岡に帰って、一緒に喜び合えるのではないかと思ってます。

　－これまでの食生活で原因となるようなことは

　王監督　暴飲暴食の最たる者でしたから。実は２０年ほど前にも胃かいようを薬で治した。野球選手はかき込むように食事をすることが多いが、スポーツ選手に限らず、これでそしゃくすること、かむことが大事だと、皆さんが１回でも２回でもかんでくれるようになれば。

　－選手との電話は

　王監督　テレビで見て、今までより見えない部分も見えた。電話で話すことでグラウンドにいるときより突っ込んだ話もできた。こういう形を望んだわけではないが、少しは違った面が見えるようになった。

［2006年8月3日8時29分　紙面から］

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