九州

ソフトＢ王監督が柴原３番で巨人戦に挑む

巨人戦のため東京移動する柴原（撮影・梅根麻紀）

　ソフトバンク王貞治監督（６５）がセ・リーグ最多勝右腕、巨人パウエル対策の切り札として、柴原洋外野手（３１）を１６日の巨人戦（東京ドーム）から「３番右翼」でスタメン起用する。王監督は１５日、指名打者制のないセ・リーグ本拠地でのオーダーについて「今の状態なら（３番は）柴原だろうね。左が並ぶが仕方ない」と語り、好調の柴原を３番に昇格させる方針を明らかにした。

　リーグ戦から打線の中軸は、３番左翼カブレラ、４番指名打者松中、５番一塁ズレータ、６番右翼柴原で構成。指名打者を使えないセ・リーグの球場では松中を昨年同様、左翼で出場させ、カブレラを右翼に回す予定だった。ただ、柴原が予想以上に？　好調。規定打席には到達していないが、３４試合に出場し、打率３割４分４厘、１８打点をマーク。得点圏打率は、４割６分４厘、とレギュラー陣ではチームＮＯ・１を誇る。

　何より第１戦先発が予想される、パウエルとの相性が抜群だ。昨年まで３年間の対戦成績は４５打数１９安打、打率４割２分２厘と打ち込んでいる。「どこで出るか決めるのは監督。代打でもスタメンでも監督がチームにとって必要と考える役割を与えられたら、それをしっかり果たすだけ」と、今季初の３番にも心構えはできている。

　柴原がリーグ戦通り、右翼に入ることで守備力の低下も防げる。「昔に比べてセ・リーグとパ・リーグの実力差はない。注目される巨人戦だからね。勢いに乗りたいね」。先手必勝態勢で巨人をたたき、首位奪還の踏み台にする。【中村泰三】

［2006年5月16日8時47分　紙面から］

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