九州

ソフトＢ松中、ズレータがメモリアル弾！

８回、松中は通算２５０号本塁打の花束を受け取りスタンドからの声援に応える

＜ソフトバンク１１－３西武＞◇６日◇インボイス西武

　ストロング野球が帰ってきた！王ソフトバンクが松中信彦内野手（３２）の通算２５０号、フリオ・ズレータ内野手（３１）の通算１００号となるＭＺアベックメモリアル弾などチーム今季最多の４発を含む先発全員の１４安打の猛攻で西武を粉砕した。「スモール＆ストロング野球」を掲げながら自慢の豪快野球がちょっぴり影を潜めていただけに、通算２８度目のＭＺアベック弾は首位奪取へ向け、最高の景気づけとなった。チームは再び２位に浮上した。

　満足感と心地よい疲労感が、王監督を包んでいた。試合後、帰りのバスへと約１００段以上続く“ビクトリーロード”。「いやー、今日は見事だったね。ズレちゃんの（本塁打）も度肝を抜いたし、相手にグサリと突き刺さるようなね。９回をあんな気分で迎えられたのは、久しぶりだったよ」。息を切らしながら１段ずつ歩を進める王監督の口は、いつにも増して滑らかだった。

　豪快に打ち勝った。ズレータ、松中にそろって飛び出したメモリアル弾。７回には大村も本塁打を放つなど、城島、バティスタが抜けてスケールダウンした打線が、３４試合目でようやく今季初の１試合４本塁打をマークした。先発全員安打のおまけ付きには、王監督の目尻も下がる一方だ。

　１点を追う４回だった。まずはズレータが号砲を打ち鳴らした。２死一、二塁。西武西口から、内角高めの直球をライナーで左翼席最上段へ突き刺した。通算１００号となる７号３ラン。「日本に来た時から、ファンに喜んでもらえる本塁打をたくさん打ちたいと思っていた。日本の生活は大好き。何年も日本で野球を続けたい」と助っ人は素直に喜んだ。９回にはこの日２本目、リーグトップタイの８号ソロも放った。試合前まで１５打席無安打と苦しんでいたのがウソのような活躍だった。

　ズレータの１発に松中も燃えた。５点リードの８回無死三塁。内角低めのスライダーを右翼席へと運んだ。「２人でどんどん打っていかないといけませんからね。ズレも気分良く野球をやってくれればいい」。前日（５日）は、日本一の投手と認める松坂から１３試合ぶりに本塁打を放った。アーチストとしての感覚を完全に取り戻した男の、節目となる通算２５０号。「２５０本という数字は素直にうれしいし、次の段階の目標になる。これからもチーム、ファンのために３００本、３５０本を目指したい」。主砲として、どこまでもどん欲な姿勢を示した。

　打線はこの日まで９試合連続１ケタ安打と低調だった。強力打線を売りにしていたチームから城島、バティスタ２人が抜けたとはいえ、１試合２発以上を記録したのも４月４日の日本ハム戦（東京ドーム）以来、実に２５試合ぶりだ。失いかけていたストロング野球の復活に、王監督は「みんな積極性が出だした」とほおを緩めた。

　この日、負ければＢクラス落ちの危険性もあったが、きっちり回避。西武に２差で２位に再浮上した。「昨日は勝ちたい投手で勝てなかった。今日の勝ちは大きい」。ペナントを大きく左右する交流戦まで１試合。セ界戦に向けても「豪快野球」は必須だ。【石田泰隆】

　▼通算１００本塁打＝ズレータ（ソフトバンク）　６日の西武７回戦（インボイス西武）の４回、西口から今季７号を放って達成。プロ野球２４５人目。初本塁打は０３年７月１日の近鉄１６回戦（大阪ドーム）で山本から放ち、出場３５２試合での達成は歴代１０位のスピード記録。

　▼通算２５０本塁打＝松中（ソフトバンク）　６日の西武７回戦（インボイス西武）の８回、山岸から今季７号を放って達成。プロ野球４８人目。初本塁打は９８年９月５日の西武２２回戦（福岡ドーム）で西口から放ち、出場１００７試合での達成は歴代１０位のスピード記録。

［2006年5月7日8時21分　紙面から］

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