九州

ソフトＢカラスコ乱調に王監督ガックリ

カラスコの降板を告げた王監督は手で顔を覆う

＜西武１３－４ソフトバンク＞◇２９日◇北九州

　これが「２年総額５億円」の新戦力投手の実力だろうか。ソフトバンク王監督の表情が曇った。「自分の投球ができてなかった。炭谷？　ボコーンとな。満塁のあれが大きかったよね」。花冷えのする北九州の気候とは対照的に、期待の新外国人投手Ｄ・Ｊカラスコが、来日初先発のマウンドで炎上。開幕からの連勝は３で止まった。

　シーズンに２試合しかない北九州市民球場での一戦は、２回で壊れた。序盤から直球が入らず、変化球も決まらない。無死から３連打で満塁とされ、西武の高校生ルーキー炭谷に１号満塁弾を献上した。この回に６失点。３回にも１点を失ったが、王監督はカラスコを降板させることはなかった。カラスコがマウンドを降りたのは５回１死一、二塁の場面。投球数は１１８球だった。

　オープン戦でも４試合、１９回を投げて９四死球を記録しているが、この日は５回途中で７四死球。３年間の大リーグ生活で１４勝を残した「現役メジャー」の投球にしては寂しすぎた。「次も先発で使うが、王監督が引っ張った意味を理解して、次に教訓を生かしてほしい」。杉本投手コーチは懲罰の意味も込めた続投であったことを認めた。

　終わってみれば１３失点の大敗。開幕３連勝の原動力となった打線も、最大１０点差をはね返すのは至難だった。「寒さはお互いさま。投手があれだけ点を取られたら、今のうちの打線でも追い付けない。明日は切り替えてやるしかない」。３０日は和田と西武松坂が投げ合う「ＷＢＣ対決」。再び勢いを付けるには、格好の対戦だ。【中村泰三】

［2006年3月30日7時44分　紙面から］

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